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자괴감의 뜻 극복 해결방법
평범한 직장인 33살 지영 씨의 이야기
"발표 끝나고 사무실 화장실에서 혼자 울었어요. 그동안 제가 한 모든 노력이 한순간에 무너진 것 같았거든요..." 33살 직장인 지영 씨는 대기업 마케팅팀에서 3년 차 대리로 일하고 있습니다.
늘 성실하고 꼼꼼한 업무 스타일로 인정받던 그녀에게 큰 기회가 찾아왔습니다. 바로 신규 프로젝트 발표였죠.
3주 동안 매일 밤 11시까지 야근하며 준비했습니다. 주말에도 카페에서 PPT를 수정하고, 발표 연습을 했죠.
드디어 발표날, 떨리는 마음으로 회의실에 들어섰습니다. 하지만 발표가 끝난 후, 팀장님의 첫마디는 차가웠습니다. "지영 씨, 이건 좀 아쉽네요. 시장 분석이 너무 피상적이고, 전략도 구체성이 떨어져요. 다시 한번 전면 수정해서 가져오세요."
그 순간 지영 씨는 머리속이 하얗게 변했습니다. 식은땀이 흘렀고, 다리는 후들거렸습니다.
'내가 정말 이 정도밖에 안되나...?' 라는 생각이 머릿속을 지배했죠.
자괴감이란 무엇일까요?
자괴감은 '자기 혐오'와 '실망'이 만난 감정입니다. 한자로는 '스스로 자(自)'와 '부서질 괴(壞)'를 써서 "스스로를 무너뜨리는 감정"을 의미합니다. 이는 자신을 낮추고 부정적으로 바라보게 되는 상태를 의미합니다.
무언가에 실패했을 때, 다른 사람과 비교했을 때, 또는 기대에 부응하지 못했을 때 우리는 자괴감을 느끼곤 합니다. 하지만 자괴감은 단순히 실패에 대한 반응이 아니라, 스스로를 학대하는 방향으로 나아갈 때 문제가 됩니다.
사회생활 속 자괴감
직장에서 마주치는 자괴감의 순간들 - 회의실에서의 좌절 발표 중 상사의 날카로운 지적, 동료들 앞에서의 실수 프로젝트 진행 과정의 미흡함 사회생활에서는 자괴감을 느낄 일이 너무 많습니다.
지영 씨처럼 중요한 발표나 프로젝트에서 실수했을 때, 동료들이 인정받는 모습을 보면서 자신은 아무런 성과도 없다고 느껴질 때, 혹은 상사의 기대에 미치지 못했다고 생각될 때 우리는 자괴감에 빠질 수 있습니다.
특히 남들이 잘하는 모습을 볼 때마다 스스로 부족하다고 느끼는 순간들이 쌓이면서 이러한 감정이 커지곤 합니다.
일상생활 속 자괴감
SNS에서 느끼는 자괴감- 친구들의 승진 소식, 동기들의 결혼 소식, 화려한 여행 사진들,
인간관계에서의 자괴감- 인간관계에서도 자괴감은 쉽게 찾아옵니다.
친구들과의 모임에서 나만 소외된 것 같은 느낌을 받을 때, 다른 사람의 이야기에 충분히 공감하지 못해 어색함을 느꼈을 때, 혹은 내 의견이 무시당한다고 느낄 때 말이죠.
인간관계는 항상 완벽할 수 없기 때문에 작은 오해나 실수로 인해 스스로를 질책하게 되는 경우가 많습니다.
가족관계에서의 자괴감
가족은 우리에게 가장 가까운 사람들이지만, 때로는 그만큼 기대와 부담이 클 수밖에 없습니다.
부모님께 잘해드리고 싶지만 경제적 여유가 없어 죄송한 마음이 들 때, 혹은 형제나 자매와 비교될 때 자괴감을 느끼기도 합니다.
특히 결혼한 후에는 부모님께 충분히 신경 쓰지 못한다고 스스로를 비난하기도 하죠. 가족에게 더 좋은 사람이 되고 싶다는 바람이 커질수록 그 반대의 상황에서 자괴감이 크게 다가옵니다.
연인관계에서의 자괴감
연인관계에서도 우리는 자괴감을 느낄 수 있습니다. 상대방이 더 잘나가는 사람으로 보일 때, 혹은 자신의 부족함 때문에 관계가 흔들린다고 느껴질 때 그렇습니다.
예를 들어, 상대방은 연애 초기에 계획했던 목표들을 차근차근 이뤄가는데 나는 제자리걸음인 것 같은 느낌을 받을 때, 상대방에게 짐이 되고 있는 것 같은 자괴감이 찾아올 수 있습니다. 이러한 감정은 관계를 불편하게 만들고, 결국 서로를 멀어지게 할 수도 있습니다.
기타 상황에서의 자괴감
이 외에도 자괴감은 다양한 상황에서 나타납니다.
SNS를 보며 다른 사람들의 화려한 일상을 부러워할 때, 체력적이나 정신적으로 힘들어 무언가를 포기하게 되었을 때, 혹은 생활의 작은 일상에서 계속 실패하거나 미흡함을 느낄 때 자괴감은 서서히 우리를 지배합니다.
현대 사회에서는 이런 자괴감이 쉽게 번지기 때문에, 이를 잘 극복하는 방법을 아는 것이 중요합니다.
자괴감을 현명하게 극복하는 방법
"난 왜 이것밖에 못하지?"라는 생각이 들 때, 잠깐 멈추고 생각해보세요.
1. 스스로를 이해하고 인정하기
자괴감을 극복하기 위해 가장 중요한 것은 스스로를 이해하고 인정하는 것입니다. 모든 사람이 잘하지 못할 때가 있고, 실패할 수도 있다는 점을 받아들이는 것이 필요합니다. 완벽함을 추구하기보다는, 부족함을 인정하고 그것을 통해 성장할 수 있다는 점을 기억해 보세요.
2. 긍정적인 자기 대화 시도하기
자괴감은 부정적인 자기 대화에서 시작됩니다. '나는 왜 이렇게 못할까?'라는 질문 대신 '나는 최선을 다했고, 앞으로 더 잘할 수 있을 거야'와 같은 긍정적인 자기 대화를 시도해보세요. 이런 작은 변화가 큰 변화를 만들어낼 수 있습니다.
3. 비교하지 않기
자괴감은 대개 남들과의 비교에서 시작됩니다. 다른 사람들과 나를 비교하는 대신, 나 자신만의 목표를 세우고 그것을 이루기 위해 노력해보세요. 비교는 우리의 자존감을 해치기 쉬운 습관입니다.
4. 주변 사람들과 이야기 나누기
자괴감을 혼자 견디는 것은 매우 어렵습니다. 힘들 때는 가까운 친구나 가족과 솔직하게 이야기해보세요. 그들이 주는 위로와 격려는 자괴감을 해소하는 데 큰 도움이 될 수 있습니다.
5. 작은 성취 경험하기
작은 목표를 세우고 그것을 이루는 경험은 자괴감을 극복하는 데 큰 도움이 됩니다. 작은 성취가 쌓이면 자신감이 생기고, 자괴감에서 벗어나는 힘이 생깁니다.
오늘 하루 동안 달성할 수 있는 작은 목표를 세우고, 그 목표를 성취해보세요. 마무리하며 자괴감은 성장통일 수 있습니다.
지영 씨는 그 날의 실패를 거울삼아 더 철저히 준비했고, 한 달 후 있었던 수정 발표에서는 팀장님께 "이번엔 정말 잘했네요"라는 칭찬을 들었습니다. 우리 모두는 때로는 넘어지고, 때로는 일어섭니다. 그 과정에서 느끼는 자괴감은 자연스러운 것입니다.
하지만 그 감정에 너무 오래 머물지 마세요. 당신은 지금도 충분히 잘하고 있으니까요.